將變壓器安裝和電源一側銜接的線圈叫初級線圈(或叫原邊)，把變壓器和用電設備銜接的線圈叫作次級線圈(或副邊)。當將變壓器的初級線圈接到交流電源上時，鐵芯中就會產生變化的磁力線 

    由于次級線圈  繞在同一鐵芯上，磁力線切割次級線圈，次級線圈上必然產生感應電動勢，使線圈兩端呈現電壓。因磁力線是交變的，所以次級線圈的電壓也是交變的。而且頻率與電源頻率完好相同。

    變壓器安裝初級線圈與次級線圈電壓比和初級線圈與次級線圈的匝數比值有關，可用下式表示：初級線圈電壓/次級線圈電壓=初級線圈匝數/次級線圈匝數 說明匝數越多，電壓就越高。因此可以看出，次級線圈比初級線圈少，就是降壓變壓器。相反則為升壓變壓器安裝。

   按相數分有單相和三相變壓器

按用途分有電力變壓器安裝，專用電源變壓器，調壓變壓器，丈質變壓器(電壓互感器、電流互感器)，小型電源變壓器(用于小功率設備)，安全變壓器.

按結構分有芯式和殼式兩種。線圈有雙繞組和多繞組，自耦變壓器。

按冷卻方式分有油浸式和空氣冷卻式。